O impacto das redes sociais no comportamento de crianças e adolescentes voltou ao centro do debate nos Estados Unidos, agora com um julgamento histórico que coloca a Meta, controladora do Facebook e Instagram, sob os holofotes. O CEO da empresa, Mark Zuckerberg, foi chamado a depor em um processo que pode redefinir os rumos da regulação digital e influenciar o futuro das big techs no mundo todo.

Contexto e origem do processo A ação judicial foi movida por uma jovem identificada como K.G.M., que relatou ter iniciado o uso de redes sociais aos seis anos de idade. Segundo ela, a exposição contínua a conteúdos e filtros digitais contribuiu para o desenvolvimento de quadros depressivos e pensamentos suicidas. O caso ganhou proporções nacionais, já que mais de 800 pessoas apresentaram queixas semelhantes à Justiça americana, alegando que as plataformas são projetadas para estimular o vício em usuários jovens, ampliando os lucros das gigantes de tecnologia.

O papel de Zuckerberg e a resposta da Meta O julgamento, iniciado em fevereiro, atingiu seu ápice com o depoimento de Mark Zuckerberg. O executivo já havia se desculpado publicamente, em audiência no Congresso dos EUA, a pais de vítimas de exploração sexual nas redes sociais. Na ocasião, destacou os investimentos da Meta em mecanismos de segurança, mas agora enfrenta questionamentos mais profundos sobre os algoritmos que regem o funcionamento das plataformas. Adam Mosseri, responsável pelo Instagram, também depôs e negou que a rede social incentive a dependência digital.

Potenciais consequências para o setor A expectativa em torno do depoimento de Zuckerberg é alta, pois uma decisão desfavorável pode obrigar a Meta a pagar indenizações e abrir precedente para novas ações judiciais contra outras empresas do setor. O Google, por meio do YouTube, também figura entre os réus, enquanto TikTok e Snapchat optaram por acordos extrajudiciais. O desfecho do caso pode acelerar a adoção de regulações mais rígidas, como já ocorre na Austrália, que proibiu o acesso de menores de 16 anos às redes sociais, e em países europeus que avaliam medidas semelhantes.

Análise e projeções de mercado O julgamento ocorre em um momento de instabilidade para as big techs nas bolsas globais, impulsionada pela crescente desconfiança dos investidores diante dos altos investimentos em inteligência artificial e dos riscos regulatórios. O veredito do júri popular de Los Angeles pode não apenas impactar o valor de mercado dessas empresas, mas também redefinir práticas e políticas de proteção ao público infantojuvenil em escala global.

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